1蛍光灯には有害な水銀が含まれています

前項の「蛍光灯の基礎知識」でも述べましたが、蛍光灯の中には水銀ガスが充填されています。つまり、水銀が含まれています。
水銀は、1950年代に水俣病という大きな公害病の原因となった有害物質です。

蛍光灯を無造作に廃棄してしまうと、内部の水銀が放出されると、重大な健康リスクや環境リスクを引き起こしかねません。そのため、水銀を含むものについては世界的に厳格な廃棄方法が定められています。

加えて、2017（平成29）年10月に施行された「廃棄物処理法の改正」では、水銀廃棄物の取り扱いがより厳しくなり、蛍光灯を廃棄する際は原則として水銀を適切に運搬・処理できる事業者に回収してもらわなくてはならなくなりました。

2蛍光灯には貴重なレアアースも含まれています

蛍光灯には、水銀のほか、蛍光塗料にイットリウム、ランタン、セリウム、テルビウム、ユーロピウムといった希少なレアアースが使われています。

レアアースは電子機器や自動車モーターなどハイテク製品を製造する上で欠かせない元素です。しかし、ほほすべてを輸入に依存しているため、供給量や価格が不安定という弱点があります。

そこで、不用になった蛍光灯をきちんとリサイクルし、レアアースを取り出すことができれば、希少な資源であるレアアースの安定確保に貢献できるというわけです。

ちなみに福岡県や九州大学などからなる共同プロジェクトが2011年に発表した情報によると、九州で1年間に排出される使用済み蛍光灯をすべて回収してリサイクルできれば、約57トンものレアアース（約25億円相当）を確保できるという試算が出ています。

参照：環境展望台

3家庭とオフィスでは処分方法が異なります

不用になった蛍光灯を、単純なごみとして捨てることはできないということはおわかりいただけたと思います。

また、蛍光灯を捨てるとしても、せいぜい1〜2本程度の家庭と、大量に捨てる可能性のあるオフィスや工場では廃棄方法が異なります。

それぞれの廃棄方法については、後ほど詳しく説明します。

4割れた蛍光灯を処分するには

蛍光灯の大部分はガラスでできているため、ちょっとした衝撃で割れてしまうことがあります。

割れた蛍光灯はガラス片が危険なだけでなく、中に充填されていた水銀ガスが空気中に拡散されてしまいます。
水銀ガスを吸ってしまい、体内に水銀が蓄積されると、いずれ水銀中毒になってしまう危険性があるので注意が必要です。

もし目の前で蛍光灯が割れてしまったら、できるだけ息を止めて、素早く換気するようにしましょう。

また、割れた蛍光灯を片づけるときは、ガラス片でケガをしないように、ラバー製の手袋などを着用し、誤って踏まないように足元にも注意しましょう。

割れてしまった蛍光灯はもはや水銀を含まないため、通常のガラス製品と同様に「不燃ごみ」として処理されるケースがほとんどです。

ただし、自治体によっては危険物として回収される場合があるので、お住まいの自治体に問い合わせてみることをおすすめします。

なお、不燃ごみや危険物として回収場所に出すときは、新聞紙などにくるんガラス片が飛び散らないようにし、「危険物」「キケン」「ガラス割れあり」などと明記するようにしましょう。

次項からは蛍光灯の具体的な廃棄方法についてご説明します。

1自治体の回収

廃棄方法として真っ先に思いつくのが、自治体による回収ではないでしょうか？

実は蛍光灯の回収については、自治体によって対応が異なります。
そのため、お住まいの市区町村のホームページを参照されるか、電話等で問い合わせて、自治体が定める適正な廃棄方法に従ってください。

参考までに実際の例も見てみましょう。

東京都世田谷区の場合は、
（1）「不燃ごみ」として回収に出す。
（2）世田谷区指定の「電器店・家電量販店・ホームセンター」へ持っていく。
この2通りを方法を採っています。

（1）の場合は、蛍光灯が割れないように、購入時のケースに入れて出すことをお願いしています。

（2）は、世田谷区内5ヵ所の家電・電器店・ホームセンターで、蛍光灯の買い替えに伴う無料回収を行っています。
つまり、蛍光灯を同店で1本購入すれば1本、2本購入すれば2本、無料回収してくれることになります。

なお、東京都中野区の場合は、区内の公共施設18ヵ所に「使用済み蛍光灯回収ボックス」（下記画像参照）を設置し、そこに入れてもらうことをお願いしています。

ただし、近くに回収ボックスがない場合や、高齢等により回収ボックスまで行けない場合は「陶器・ガラス・金属ごみ（不燃ごみ）」に出すという方法を採っています。

 　 　　　

出典：中野区公式ホームページ

2電器店・家電量販店の回収

前項の世田谷区の回収では、区内の「コジマ×ビックカメラ」などの電器店・家電量販店・ホームセンターに持っていって回収してもらうという方法が採られていますが、その他の地域でも地元の電器店・家電量販店・ホームセンターに協力してもらい、回収を行っているケースがあります。

お住まいの自治体のホームページ等に協力店舗が記載されていますので、調べてみることをおすすめします。

また、店舗によっては割れている蛍光灯などは回収しないケースもあるので、回収条件も合わせて確認してみましょう。

3不用品回収業者に依頼

蛍光灯を捨てたいのだけど、不燃ごみの日まで待てない、あるいは、蛍光灯以外にも処分したいものがたくさんあるなどといった場合には、不用品回収業者に依頼するという方法があります。

不用品回収業者のメリットはとにかく迅速なこと。
タイミングが良ければ、申し込んだ当日に自宅まで回収に来てくれることもあり、たとえば引っ越しを目前に控えているなど、急いでいる人におすすめです。

ただし、2017（平成29）年10月の法改正により、蛍光灯を回収できる不用品回収業者は限定されるようになったため、利用する場合は「一般廃棄物処理業」の許可を持った適正な業者を選ぶことはもちろん、蛍光灯（水銀廃棄物）を処理できる業者であるかを確認してから依頼するようにしましょう。

1蛍光灯のリサイクル業者に依頼

ひとつは、蛍光灯のリサイクル業者に依頼するという方法があります。

これらの多くは地域限定で回収し、自社でリサイクルを行うという業者です。
蛍光灯のリサイクルを専門で行っているので、当然ながら水銀廃棄物の適正処理基準をクリアしており、安心して任せられます。

たとえば、下記画像のフジ・トレーディング株式会社は、関東を中心に一都８県を対応エリアとしており、オフィスや工場で排出された蛍光灯を回収・リサイクルしています。

回収方法（料金プラン）は3種類で、大量の蛍光灯を一括で回収するプラン、蛍光灯4本から回収する少量プラン、定期的に巡回して回収するプランが用意されています。

このように、インターネット等で検索すれば、オフィスや工場が位置するエリアをカバーする蛍光灯のリサイクル業者を見つけられると思います。

2不用品回収業者に依頼

もうひとつの方法が、家庭から出た蛍光灯の処分方法でもご紹介した、不用品回収業者に依頼するという方法です。

法人が不用品回収業者に依頼するメリットは、対応がスピーディなことと、蛍光灯以外の廃棄物も合わせて処分してくれることにあります。

ただし、不用品回収業者を名乗る業者のなかには、不当に高い回収費用を請求したり、回収した不用品を不法投棄するような悪徳業者も潜んでいます。

不用品回収業者を利用する場合は、「一般廃棄物処理業」の許可を持ち、蛍光灯（水銀廃棄物）を処理できる業者であるかを確認してから依頼するよう注意しましょう。